Zishan Ugurlu hat seit 1995 sowohl in New York als auch im Ausland als Theaterkünstlerin gearbeitet. Sie ist Regisseurin und Künstlerin am La MaMa Theater. Zishan wurde von Ellen Stewart (ehemalige künstlerische Leiterin des La MaMa Theaters) nach New York City eingeladen, um Mitglied der Great Jones Repertory Company zu werden. Sie hat zwei MFA-Abschlüsse: einen von der Mimar Sinan University in Istanbul, Türkei, wo sie eine Regiearbeit mit dem Thema „Staging Concepts of Raymond Queneau’s Exercices De Style“ abschloss, und einen von der Columbia University, wo sie eine Schauspiel-Thesis-Produktion, ein Theaterstück mit dem Titel „Godard-Distant and Right“, realisierte. Zishan hat an der Universität Ankara zum Thema „The Importance of the Play as a Cultural Concept“ promoviert.

Seit 2004 unterrichtet sie am Lang College The New School University for Liberal Arts.

Zishans Karriere als Regisseurin erstreckt sich über mehr als zwei Jahrzehnte in mehreren Ländern. Kürzlich inszenierte sie The Marriage (September 2024) von Witold Gombrowicz und wurde zum Internationalen Gombrowicz-Festival in Radom - Jan Kochanowski Powszechny Theater eingeladen und erhielt im Oktober 2024 den Preis für die beste Regie. The Marriage wurde im Dramatyczny Theater in Warschau aufgeführt und erhielt eine hervorragende Kritik. Die Medea (April 2024) nach dem griechisch-lateinischen Text von Andrei Serban von Euripides und Seneca, eine Komposition von Elizabeth Swados (1972). Diese neu adaptierte und umgestaltete Version spielt vor dem Hintergrund der globalen Flüchtlingskrise (La MaMa). Fragments, Lists, and Lacunae (2020), geschrieben von Alexandra Chasin, mit der Philosophin Judith Butler als Darstellerin (New York Live Arts). Sie ist die künstlerische Gründungsdirektorin von Actors without Borders-ITONY. Ihre Regiearbeiten umfassen eine Vielzahl von Stücken. Ihre Arbeit ist unabhängig vom kommerziellen Sektor und hatte und hat Auswirkungen auf ein vielfältiges internationales Publikum. Sie ist bekannt für ihre Neuinterpretationen von Klassikern und widmet sich der Präsentation hoch angesehener, aber selten produzierter internationaler Dramatiker*innen.

Zishans besondere Affinität und Faszination für das Genre der Solo-Performance hat dazu geführt, dass sie bei einer Vielzahl von Aufführungen des United Solo Festival in New York Regie führte. Sie erhielt die Auszeichnung „Beste Regie“ für Dream American von Yu Ling Wu und den Preis für das beste Debüt für In the Storm of Pleasure von Daniel Benhamu. Zishan hat auch bei anderen Solo-Performances für verschiedene Veranstaltungsorte Regie geführt: The Surrender von Toni Bentley im Clurman Theater, Oysters, Orgasms, and Obituaries von Raina von Waldenburg (nominiert für den New York Innovative Theater Award for Outstanding Solo Performance) im La MaMa und Request Program von F. X. Kroetz im La MaMa. 2015 wurde sie für eine Ehrenmitgliedschaft bei der United Solo Academy ausgewählt.

Zishan hat in zahlreichen bemerkenswerten Produktionen des Great Jones Repertory mitgewirkt, darunter Panorama (2018-2019) unter der Regie der italienischen Theatergruppe Motus (geleitet von Daniela Nicolò und Enrico Casagrande). Die Produktion wurde für einen Ubu Award für die beste Regie nominiert. Panorama wurde in mehreren Städten und auf Festivals in Italien und ganz Europa aufgeführt. Sie spielte auch in The Trojan Women (Helen) unter der Regie von Andrei Serban und der Komposition von Elizabeth Swados; die Produktion tourte international durch Asien und Europa. Sie spielte Carmen in Robert Wooduffs preisgekröntem Godard-Distant and Right (2000), das beim Theaterfestival von Nanterre in Paris als beste Produktion ausgezeichnet wurde.

Zishans bedeutende Beiträge zur Gefängnispädagogik und sozialen Gerechtigkeit wurden 2020 mit dem renommierten Gramsci International Prize for Theater in Prison Award von INTIP-UNESCO ausgezeichnet. Außerdem wurde sie kürzlich von der Mellon Foundation mit dem Periclean Faculty Leaders in the Humanities Award (2024) ausgezeichnet.

Aktuelle FUBiS-Kurse:

• Creating a Solo Performance: Berlin Cabaret/Kabarett (FUBiS Term II 2025)